auch: Plazentatiere
Huxley, 1880
Entstanden sind die Höheren Säugetiere vor etwa 70 bis 100 Millionen Jahren. Es gab einst 28 Ordnungen, heute gibt es nur noch 18 knapp 5.100 Arten. Die Gestalt ist sehr unterschiedlich. Sie reicht von normal gebauten Vierfüßern bis zu hochspezialisierten Hüpfern, Springern, Rennern, Hanglern, Kletterern, Schwimmern, Gräbern, Wühlern, Schlüpfern Gleit- und Schlagfliegern usw. mit verkümmerten oder verstärkten Vorder- oder Hintergliedmaßen. Die Größen reichen von unter 4 cm bis über 30 m Kopf-Rumpf-Länge, 0 cm bis 2 m Schwanzlänge und 1,75 g bis 135 t Gewicht. Die größte Höhe erreichen die Giraffen mit über 5 m. Selbst das Haarkleid ist unterschiedlich - von dichtem wolligen Fell bis auf spärliche Reste völlig zurückgebildet.
Beutel und Beutelknochen wie bei den Beutelsäugern fehlen. Harn-Geschlechtsapparat und Darm haben getrennte Ausgänge.
Das ursprüngliche Gebiss hat 44 Zähne. Heute gibt es Klein- und Wenigbezahntheit und sogar völlige Zahnlosigkeit und als Gegenteil Groß-, Riesen- und Vielzähnigkeit mit bis zu 100 Zähnen. Normalerweise gibt es zwei Generationen von durchbrechenden Zähnen - so wie wir es von uns Menschen kennen: Milchzähne und das endgültige Gebiss.
Trotz wechselnder Umwelttemperaturen halten die Tiere dieser Unterklasse ihre Körpertemperatur fast stets auf gleicher Höhe. Diese Eigenschaft ermöglicht es manchen Arten, auch in der Arktis, dem Hochgebirge oberhalb der Schneegrenze und in anderen Kälteregionen auf Dauer zu leben.
Die Lebenserwartungen liegen bei 1 bis 70 Jahre.
Zu finden sind die Tiere dieser Unterklasse in allen Landschaften - im Gebirge sogar bis 5500 m. Ebenso im Süßwasser und in allen Meeren sind sie zu finden. Selbst der Luftraum wurde erobert. Die Heimat sind praktisch alle Kontinente.
Die Lebensweise ist sehr unterschiedlich. Die meisten Tiere sind tagaktiv, viele sind aber auch dämmerungs- und nachtaktiv. Durchweg werden ausgeprägte Sozial-, Ausdrucks- und Revierverhalten gezeigt. Innerartliche Verständigung erfolgt durch geruchliche, lautliche und optische Signale.
Die Nahrung ist sehr vielfältig. Vertilgt werden alle verfügbaren pflanzliche und/oder tierische Kost. Einige Arten sind stark spezialisiert.
Der Hoden der Männchen ist bauch-, cremaster- oder hodensackständig. Der Penis ist ungespalten, häufig mit einem Knochen verstärkt und liegt fast immer vor dem Hoden.
Die Tragzeit beträgt 16,5 bis 660 Tage, es werden dann 1-30 Junge mit Gewichten von 0,5 g bis 6500 kg geboren. Gesäugt werden die Jungen dann mit weniger als 20 Tagen bis zu etwa 4 Jahren. Die Geschlechtsreife tritt mit 14 Tagen oder bis zu 10 Jahren ein.
Die Jungen wachsen in einer Gebärmutter heran und sind dabei mit einem Mutterkuchen versehen. Geboren werden sie als unvollkommene Lager- oder Tragjunge ("Nesthocker") oder als seh-, hör- und gehfähige Lauf- oder Schwimmjunge ("Nestflüchter"). Die Milch saugen sie aus den 2-22 Zitzen der Mütter. Bei den Nesthockern sind die Augen und Ohren noch nicht gebrauchsfähig (sind meistens noch geschlossen), die kleinen Tiere sind nackt oder kaum behaart und können ihre Körpertemperatur noch nicht und nur schwach selber regeln. Bis auf die Muttermilch können sie keine Nahrung aufnehmen. Sie sind also vollkommen auf die Mutter angewiesen. Nestflüchter hingegen werden mit vollkommener Behaarung, gebrauchsfähigen Sinnes- und Bewegungsorganen geboren. Ihre Körpertemperatur können sie sofort nach der Geburt selbst regeln. Auch sind sie gleich und sehr bald nach der Geburt in der Lage selbstständig Nahrung aufzunehmen.
Die Gesamtsystematik:
Zur Unterklasse der Höheren Säugetiere (Eutheria) gehören auch die Überordnungen:
Höhere Säugetiere gehören zur Klasse der Säugetiere (Mammalia)
dazu gehören auch die Unterklassen:
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Dall Schaf Dall-Schaf, Dünnhornschaf oder Alaska-Schneeschaf wissenschaftlicher Name: Ovis dalli. Das Dall-Schaf gehört zur Gattung der Schafe |
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Afrikanischer Bueffel Afrikanischer oder Kaffernbüffel wissenschaftlicher Name: Syncerus caffer. Der Afrikanische Büffel gehört zur Unterfamilie der Rinder |
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Vancouver Murmeltier wissenschaftlicher Name: Marmota vancouverensis. Das Vancouver-Murmeltier gehört zur Gattung der Murmeltiere |
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Grauhoernchen wissenschaftlicher Name: Sciurus carolinensis. Das Grauhörnchen gehört zur Gattung der Eichhörnchen |
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Buckelwal wissenschaftlicher Name: Megaptera novaeangliae. Der Buckelwal gehört zur Familie der Furchenwale |
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Grizzlybaer wissenschaftlicher Name: Ursus arctos horribilis. Der Grizzlybär gehört zur Gattung der Echten Bären. |
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Wapiti Rothirsch Wapiti oder Rothirsch wissenschaftlicher Name: Cervus elaphus. Der Wapiti gehört zur Gattung der Edelhirsche |
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Gruene Meerkatze wissenschaftlicher Name: Chlorocebus. Die Grünen Meerkatzen sind eine Gattung der Altweltaffen |
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Amerikanischer Schwarzbaer Amerikanischer Schwarzbär oder Baribal wissenschaftlicher Name: Ursus americanus. Der Amerikanische Schwarzbär gehört zur Gattung der Echten Bären. |
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Polarfuchs Polar- oder Eisfuchs wissenschaftlicher Name: Alopex lagopus. Der Polarfuchs gehört zur Familie der Hunde |
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Vielfrass Vielfraß, Bärenmarder oder Järv wissenschaftlicher Name: Gulo gulo. Der Vielfraß gehört zur Familie der Marder |
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Giraffe Giraffe oder Steppengiraffe wissenschaftlicher Name: Giraffa camelopardalis. Die Giraffe gehört zur Familie der Giraffenartigen. |
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Kanadischer Biber Kanadischer Biber oder Kanadabiber wissenschaftlicher Name: Castor canadensis. Der Kanadische Biber gehört zur Familie der Biber |
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Gabelbock Gabelbock, Gabelhornantilope oder Pronghorn wissenschaftlicher Name: Antilocapra americana. Der Gabelbock gehört zur Familie der Gabelhornträger |
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Afrikanischer Elefant Afrikanischer oder Steppenelefant wissenschaftlicher Name: Loxodonta africana. Der Afrikanische Elefant gehört zur Familie der Elefanten |
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Kapigel wissenschaftlicher Name: Atelerix frontalis. Der Kapigel gehoert zur Gattung der Vierzehenigel |
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Zwergotterspitzmaus wissenschaftlicher Name: Micropotamogale lamottei. Die Zwergotterspitzmaus gehoert zur Gattung der Zwergotterspitzmaeuse |
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Aethiopischer Igel Aethiopischer oder Wuestenigel: wissenschaftlicher Name: Paraechinus aethiopicus. Der Aethiopische Igel gehoert zur Gattung der Wuestenigel |
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Brandts Igel wissenschaftlicher Name: Paraechinus hypomelas. Der Brandts Igel gehoert zur Gattung der Wuestenigel |
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Ruwenzori Otterspitzmaus wissenschaftlicher Name: Micropotamogale ruwenzorii. Die Ruwenzori-Otterspitzmaus gehoert zur Gattung der Zwergotterspitzmaeuse |
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Algerischer Igel wissenschaftlicher Name: Atelerix algirus. Der Algerische Igel gehoert zur Gattung der Vierzehenigel |
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Wassertanrek Wassertanrek oder -tenrek: wissenschaftlicher Name: Limnogale mergulus. Der Wassertanrek gehoert zur Familie der Tanreks |
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Nasenratte wissenschaftlicher Name: Rhynchomys soricoides. Die Nasenratte gehoert zur Familie der Langschwanzmaeuse. |
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Salzkrautbilch wissenschaftlicher Name: Selevinia betpakdalaensis. Der Salzkrautbilch gehoert zur Ordnung der Nagetiere |
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Springhase wissenschaftlicher Name: Pedetes capensis. Der Springhase gehoert zur Ordnung der Nagetiere |
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Stummelschwanzhoernchen wissenschaftlicher Name: Aplodontia rufa. Das Stummelschwanzhoernchen gehoert zur Ordnung der Nagetiere |
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Skunke Skunke oder Stinktiere: wissenschaftlicher Name: Mephitinae. Skunke sind eine Unterfamilie der Raubtiere |
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Seekuehe Seekuehe oder Sirenen: wissenschaftlicher Name: Sirenia. Seekuehe sind eine Ordnung der Saeugetiere |
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Spitzmausigel Spitzmaus- oder Chinesischer Kleiner Haarigel: wissenschaftlicher Name: Neotetracus sinensis. Der Spitzmausigel gehoert zur Familie der Igel |
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Dominikanischer Schlitzruessler Haiti- oder Dominikanischer Schlitzrüßler: wissenschaftlicher Name: Solenodon paradoxus. Der Dominikanische Schlitzrueßler gehoert zur Gattung der Schlitzruessler |
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Grosser Tanrek Grosser Tanrek oder Tenrek: wissenschaftlicher Name: Tenrec ecaudatus. Der Grosse Tanrek gehoert zur Familie der Tanreks |
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Kuba Schlitzruessler Kuba-, Kubanischer Schlitzrüßler oder Almiqui: wissenschaftlicher Name: Solenodon cubanus. Der Kuba-Schlitzruessler gehoert zur Gattung der Schlitzruessler |
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Maulwurf Reistanrek Maulwurfartiger oder Maulwurf-Reistanrek, -tenrek oder -wuehler: wissenschaftlicher Name: Oryzorictes talpoides. Der Maulwurf-Reistanrek gehoert zur Gattung der Reiswuehler |
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Reiswuehler Art wissenschaftlicher Name: Oryzorictes hova. Der Reiswuehler gehoert zur Gattung der Reiswuehler |
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Vierfingertanrek Vierfingertanrek, -tenrek oder Vierzehen-Reiswuehler: wissenschaftlicher Name: Oryzorictes tetradactylus. Der Vierfingertanrek gehoert zur Gattung der Reiswuehler |
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Nutria Nutria, Biberratte oder Sumpfbiber: wissenschaftlicher Name: Myocastor coypus. Nutrias sind eine Ordnung der Nagetiere |
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Pakarana wissenschaftlicher Name: Dinomys branickii. Die Pakarana gehoert zur Ordnung der Nagetiere |
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Pakas wissenschaftlicher Name: Agoutidae. Pakas sind eine Familie der Nagetiere |
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Philippinen Rattenigel wissenschaftlicher Name: Podogymnura. Philippinen-Rattenigel sind eine Gattung der Insektenfresser |
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Rattenigel wissenschaftlicher Name: Echinosoricinae. Rattenigel sind eine Unterfamilie der Insektenfresser |
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Schwarzkopftanrek wissenschaftlicher Name: Hemicentetes nigriceps. Der Schwarzkopftanrek gehoert zur Gattung der Halbborstenigel. |
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Talazacis Langschwanztanrek wissenschaftlicher Name: Microgale talazaci. Der Talazacis Langschwanztanrek gehoert zur Gattung der Langschwanztanreks |
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